Ювелирные изделия вошли в жизнь человека очень давно. Наши далёкие предки считали, что изящные вещицы из благородных металлов и драгоценных камней не только украшают их внешний облик, но и несут магический смысл, защищая от злых чар, неприятностей и нападения врагов.
Ювелирные изделия эпохи Возрождения отличались богатством цвета, изысканностью дизайна и высоким мастерством исполнения. Их основным лейтмотивом стало культурное наследие Древней Греции и Древнего Рима: персонажи, мифы, исторические лица, философия.
Изображениями обнаженного человеческого тела, выполненными в классических античных традициях, украшались броши, кубки, блюда и сундуки. В ювелирных изделиях того периода воплотилась ещё одна традиция времени Ренессанса — стремление к необычным формам и непривычным материалам.
Особую популярность приобрели произведения ювелирного искусства из морских раковин, жемчужин причудливых форм и окраса, коралла, редких самоцветов.
Мастера-ювелиры эпохи Возрождения создавали ювелирные изделия, которые можно назвать своеобразным гимном природе и человеку как её величайшему творению. Их произведения оказали огромное влияние на дальнейшее развитие европейского ювелирного искусства.
Сегодня под ювелирными изделиями понимаются украшения, предметы быта и культа, памятные и юбилейные знаки, медали, изготовленные как из сплавов драгоценных металлов (золота, серебра, платины, палладия), так и из недрагоценных металлов с покрытием или вставками из драгоценных металлов.
К ним относятся также изделия из драгоценных и не драгоценных металлов со вставками из драгоценных, полудрагоценных, поделочных природных и искусственных камней.