В прошлом вес золота измеряли в каратах (старый карат равнялся не 200, как современный, а 205 мг). Позднее вес золота перестали измерять в каратах, а слово «карат» по отношению к золоту стало означать его не абсолютную, а относительную массу, т.е. относительное содержание в сплаве.
Химический состав: Au, самородное золото
Класс: самородные элементы
Группа золота
Применение: основной источник золота и минералогические образцы. Законодательно в России — валютная ценность.
ФИЗИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА:
Цвет желто-золотой.
Блеск металлический.
Выделения непрозрачны.
Сингония кубическая; 4/m -3 2/m
Габитус кристаллов: массивные и зернистые выделения, также дендриты, кристаллы.
Спайность отсутствует.
Излом неясный.
Черта желто-золотая.
Твердость 2.5 — 3
Удельный вес 19.3+
Сопутствующие минералы: кварц, теллуриды золота, пирит, и другие сульфиды.
Другие характеристики: ковкость, плавкость,
Основные месторождения: Калифорния и Южная Дакота, США; Сибирь, Россия; Южная Африка; Канада.
Диагностические признаки: цвет, плотность, твердость, ковкость, химическая малоактивность.
Условно было принято, что чистому золоту соответствует 24 карата. Соответственно, сплавы с содержанием половины золота обозначаются как золото 12 карат, а с содержанием 3/4 (75%) — как золото 18 карат. В России доля золота в сплаве ювелирных и других бытовых изделий обозначается пробой:
999 проба — 99,9% — соответствует золоту 24 карат;
958 проба — 95,8% — соответствует золоту 23 карата;
750 проба — 75,0% — соответствует золоту 18 карат;
585 проба — 58,5% — соответствует золоту 14 карат;
500 проба — 50,0% — соответствует золоту 12 карат;
375 проба — 37,5% — соответствует золоту 9 карат.
Помимо перечисленных, в разные годы в СССР использовались для золота также:
583 проба — 58,3% — соответствует золоту 14 карат;
950 проба — 95,0% — соответствует золоту 22 карата.
Допускается изготовление изделий из золота 583 пробы по заказам граждан из принадлежащих им ювелирных и других бытовых изделий из золота этой пробы.