Шпинель — обычно средней цены, широко распространенный в торговле камень, популярный во всем мире.
При оценке шпинели особенно ценится насыщенный красный и розовый («рубиновая»), а также синий («сапфировая») цвет, похожий на цвет рубина или сапфира. Особо ценится бирманская рубиновая шпинель, очень похожая на рубин. В Азии очень часто ее за рубин и выдают, а многие местные торговцы вообще не видят разницы между шпинелью и рубином…
Как и турмалин, шпинель, в зависимости от цвета, имеет свои торговые наименования, которые, впрочем, испоьзуются весьма редко. Это такие не слишком удачные термины, как «рубиновая», «сапфировая» шпинель, рубицелл и т.д. Шпинель — группа минералов, в которой минералоги выделяют такие минералы, как, например, ганит и др.
Однако минералогическое выделение в торговле не практикуется. Поэтому как ганошпинель, так и ганит (что не одно и то же) продаются под одним наименованием (шпинель) и по одной цене. Другое дело — образцы для коллекционеров. Естественно, более редкие разновидности ценятся выше, несмотря на идентичность внешнего вида.
Включения в шпинели обычно небольшие. Чистые шпинели с насыщенным, но не темным цветом, достаточно дороги, но при равном качестве дешевле рубинов и сапфиров.
Вставки шпинели обычно массой от 0,2 карата и до 3…7 карат, более крупные очень редки.
Для коллекционного материала важна эстетика образца — обычно это не настолько редкий камень, чтобы ценились невзрачные осколки кристаллов. Особенно ценятся штуфы с кристаллами рубиновой и сапфировой шпинели яркого цвета. Однако, синяя шпинель существенно реже, и потому хороший коллекционный материал — ценнее.
В России шпинель преимущественно привозная, в основном — розовая и лиловая. В народе шпинель известна сравнительно мало. Розовые (реже лиловые) шпинели иногда попадаются в ювелирных изделиях, но в небольших количествах. Гораздо шире по ассортименту (но не по количеству) присутствие импортной шпинели не самоцветных развалах.
| Цвет шпинели | Масса не более 1 карата | Масса от 3 до 5 карат | Масса 10 и более карат |
| Бесцветная | 26 — (55) — 65 | Нет | Нет |
| Красная («рубиновая») | 15 — (60…150) — 348 | 24 — (75…300) — 1.400 | 359 — 800 (max 22,2 ct) |
| Розовая и оранжево-розовая | 30 — (70) — 336 | 9 — (60…140) — 434 | 850 (max 7,0 ct) |
| Синяя («сапфировая») | 37 -(50…70) — 125 | 12 — (60…170) — 500 | 81 — 171 (max 17,1 ct) |
| Фиолетовая и лиловая | 30 — (30) — 150 | 18 — (35…90) — 165 | Нет |
| Черная | 15 — (20) — 30 | 20 — 21 | Нет |
Облагораживание шпинели практикуется редко.
Коллекционный материал красного цвета и хорошего качества на рынке нередок (из Бирмы), причем относительно недорог. На зарубежном рынке мало известны образцы шпинели из СНГ.