Сегодня в нашей стране термин «драгоценный камень» является чисто юридическим термином.
Согласно Закону РФ «О драгоценных металлах и драгоценных камнях», драгоценные камни — это природные алмазы, изумруды, рубины, сапфиры и александриты, а также природный жемчуг в сыром (естественном) и обработанном виде. К ним приравниваются уникальные янтарные образования. Указанный перечень драгоценных камней может быть изменен только федеральным законом.
Таким образом, данный термин выделяет те наименования камней, оборот которых жестко контролируется государством как валютными ценностями. Камни других наименований по закону драгоценными не являются! Закон «О валютном регулировании и валютном контроле» также оговаривает данные позиции.
При этом конкретные образцы «драгоценных» камней могут реально стоить не дороже стекляшки… Однако, государство желает контролировать поток этих камней по двум причинам: во-первых, их количественный общий оборот весьма значителен, а во-вторых, значителен экспортно-импортный поток, либо в стране имеются крупные промышленно разрабатываемые месторождения — алмаз, изумруд, александрит, либо этих камней в стране нет вообще, но они интенсивно завозятся — рубин, сапфир. Природный жемчуг же практически нет нигде…
Таким образом имеет место вопрос: мелкий бриллиант стоимостью десять долларов — драгоценный камень? А жадеит стоимостью в миллион?